Мы немного постояли и пошли в зал, где проходила вечеринка. Там было очень мило, много столиков, пирожных, играла живая музыка, в зале было много студентов.
- Ого, какие люди! – воскликнул Тэйлор, увидев меня. – Каюсь, мадемуазель, что не разглядел этой красоты ранее.
- Спасибо, Тэйл… Ты меня засмущал немного, - радостно ответила я.
– Прекрасно выглядишь… Я тебя сразу не узнал. – тихо произнес Алекс.
- Спасибо, мне очень приятно. Это все благодаря твоей сестре, - покраснев, ответила я.
- Ну что ж. Прими мое восхищение, Элеонор… Развлекайся.
- Спасибо, Алекс.
В зале появлялось все больше и больше новых лиц. И все они были неотразимы.
Я никогда не думала, что смогу когда-нибудь очутиться в такой сказке, где живут принцы и принцессы. И хоть я в этот вечер могла сойти за равную любой присутствующей здесь даме, я все равно чувствовала себя неуверенно.
– Ленни, подойди сюда на минутку! Я хочу познакомить тебя со своим молодым человеком. Его зовут Мэтт. Мэтт, познакомься, это моя подруга Ленор. Она приехала из Техаса. – проговорила Крис.
- Очень приятно, Ленор. Великолепно выглядите, - обратился ко мне Мэтт.
- Взаимно.
- Приятного вечера!
Мэтт был очень красивым, загорелым и мускулистым парнем с приятным тембром и загадочным взглядом, который скрывали солнцезащитные очки. Мне показалось, что они с Кристиной очень подходят друг другу. Как будто просто созданы друг для друга!
Песню исполнила подруга Мэри, которую, как я поняла потом, звали Никки. Мне очень понравилось, как она пела. Я вообще была от нее в восторге с самого первого взгляда. Она казалась мне таким нежным созданием, с такими безумно красивыми чертами лица… Я никогда еще не видела таких необычных, светлых и утонченных людей. Она была словно одна из тех кукол, которыми я играла в детстве.
Санни и Тэйл, как всегда, ворковали в углу, Крис как-то подозрительно за ними наблюдала.
Потом Никки предложила мне микрофон и я исполнила свою любимую песню. Даже Алекс, который казался мне ужасно грубым человеком, подошел поближе к сцене и послушал мою песню. Я смотрела в его глаза и буквально тонула в них. Они действительно были дождливыми… Дождь – это единственное, с чем у меня ассоциируются его глаза. У некоторых людей глаза похожи на небо, на море, на что угодно… А у него они именно дождливые. Мне так казалось…
Всем понравилось, как я пою. Никки, Крис и Мэтт пригласили меня в теплый мини-бассейн около пляжа. Я переоделась в купальник и пошла к ним.
- Ну как тебе здесь, Лен? – поинтересовалась Кристина.
- Просто замечательно… Кристи, спасибо тебе огромное за то, что вытащила меня! За то, как я выглажу, спасибо! Ты подарила мне сказку! – в очередной раз поблагодарила я Кристину.
- Да ладно, главное, что тебе нравится здесь, а все остальное – детали, - сказала мне Никки. – А ты из Техаса?
- Да, оттуда.
- У меня там родственники живут, я туда езжу летом. В городе Остин, - рассказала Никки.
- Ты, наверное, не поверишь, но я в столице никогда не была! – призналась я.
- Как мило. Как можно было не побывать в столице родного штата? – весело спросил Мэтт.
- Вот так вышло, - смущенно ответила я.
Я посмотрела направо и увидела берег океана. А на берегу… Да, Алекс и Мэри. Почему меня это так задело? Он ее парень, она – его девушка, все правильно, так и должно быть…
- Ребят, я пойду чего-то выпью… - сказала я и вылезла из бассейна.
Я вошла обратно в зал и села прямо на пол. Мне было просто очень досадно. Ничего не хотелось.
Санни с Тэйлором все еще ворковали.
В зале, кроме них, никого не было. Все выпили и пошли на пляж. А мне хотелось побыть одной. Эта парочка все равно не замечала меня.
- Ты чего ушла, Лен? – спросила у меня только что вошедшая в зал Кристина.
- Да там холодно и шумно… У меня голова разболелась.
– О Боже, как они мне уже надоели своими зажиманиями! – раздраженно сказала Крис.
- Да ладно, чего ты… Им хорошо вместе… - спокойно ответила я.
- Угу, хорошо… Блин. Лен, идем за столик сядем, что ты тут на полу расселась…
Мы сели за один из столиков.
- Не обращай внимания… Я просто немного пьяная, и…
- Все хорошо, не беспокойся, Крис…
- Что у тебя стряслось? Рассказывай, - сказала мне Кристина.
- Да ничего особенного…
- Если ты стесняешься, то ты дура… Ленни, доверься мне. Тебе легче станет…
- Ладно. Просто там, на пляже… Твой брат… С Мэри…
– Ник, не надо лезть не в свои дела! Тебя это не касается! Почему ты вечно вмешиваешься? Тебе своей жизнью жить не интересно? Обязательно надо вмешаться в чужую? – кричала Мэри, только что ворвавшаяся с подругой в зал.
- Что ты несешь, дура?! Опомнись! Или ты забыла, кто я и что сделала для тебя?! – не уступала Никки.
Крис пристально посмотрела на меня.
- Лен.
- Что?
- Мой брат там уже не с Мэри, смекаешь?
- И… что?
- Иди на пляж, глупая!
- Ты думаешь, стоит? – переспросила я.
- Иди, говорю!
Никки и Мэри продолжали кричать.
Я медленно встала из-за стола и направилась в сторону двери.
Я открыла дверь на улицу и, не спеша, пошла туда, где в последний раз видела Алекса, когда тот обнимался с Мэри.
Увидев его, я на мгновение остановилась, и подумала, не вернуться ли мне обратно к Кристи. Но я все-таки решилась приблизиться к нему.
- Алекс, - еле слышно произнесла я.
Он резко обернулся.
- А, это ты… Чего тебе? – равнодушно спросил он.
- Можно сесть? – аккуратно ответила я вопросом на вопрос.
- Садись…
– Почему ты один? – после недолгого молчания решилась спросить я.
- А с кем я должен быть? – все с тем же равнодушием спросил у меня Алекс.
- Я не знаю. Просто подумала, что что-то случилась… Там, в зале… Мэри кричала на подругу, злая… И ты здесь.. один сидишь, - тихо, запинаясь, сказала я.
- Тебе-то какое дело? – грубо спросил он.
- Прости, я думала… Я хотела чем-то помочь тебе.
- Ничем ты мне не поможешь. Что ты думаешь, напялила чужое платье, надушилась дорогим парфюмом, тоже кстати, чужим, и все? Стала супер вумен? Все теперь будут тебя любить, обожать и пылинки сдувать с тебя? Ошибаешься, милая, все не так просто в этом мире! Тебя здесь никто ни во что не ставит, потому что ты вообще здесь… Случайно… Тебя не должно здесь быть. Это жалкое стечение обстоятельств… И ты обязана на руках носить мою сестру за то, что она с тобой заговорила и попыталась вывести тебя в люди! Но как бы ты не выглядела, ты все равно остаешься жалкой провинциалкой в дурацкой рубашке! Для меня и для всех присутствующих здесь… И вообще, твое общество мне не интересно, все… Аривидерчи.
Он встал и собрался уходить. Я тоже встала. Просто встала и посмотрела в его глаза. Дождливые…
- Что ты уставилась? – грубо спросил он.
- Ничего.
Алекс развернулся и пошел в сторону входа в зал. Я лишь смотрела ему в след.
Я еще немного постояла на пляже. Когда оклемалась после того, что услышала, не спеша направилась к нашему общежитию. Потом еще раз остановилась, посмотрела на входные двери, чтобы убедиться в том, что Алекса там уже нет. Далее я решительно вошла. В темном зале я увидела сидящую на полу и всхлипывающую Мэри.
Я села на стул, рядом с ней.
- Ты чего в темноте сидишь? – тихо спросила я.
- Ничего… - ответила Мэри.
- Я могу чем-то помочь? – снова спросила я.
- Не можешь… - проговорила она.
Я хотела уйти, но все равно не сдвинулась с места.
Мэри встала, села за стол напротив меня и уставилась в пол.
- Расскажи, каково оно, быть неудачницей, Лен. – спокойно произнесла она.
- Что, прости? – переспросила я.
- Ну, ты уже, наверное, привыкла быть неудачницей?
- Не знаю… Просто… Я как бы не считаю себя неудачницей… - тихо ответила я.
- Да ну… А по-моему, ты неудачница… Но сейчас я тебя понимаю. Я сижу здесь, пьяная. Мой парень меня ненавидит, моя подруга… Тоже.
- Извини, Мэри, я пойду. – ответила я. Мне совершенно не хотелось сейчас выслушивать этот бред. Я встала и вышла из зала, направилась в спальню.
Я поднялась в нашу с Кристиной комнату и увидела ее. Лежащую на полу. Да они что, сговорились все, в самом деле?!
- Крис! Что случилось? Тебе плохо? – встревоженно спросила я.
- Ооо… Ленни… Иди сюда… Пожалуйста.
Я подошла и села рядом с ней.
- Что стряслось? Ого! Ты сама это выпила? – ошарашенно спросила я.
- Ну да… Ладно, фигня… Бывало и похуже…
- Что стряслось?
- Я чувствую себя растоптанной и никому не нужной… - еле проговорила она.
- Дурочка, не смей так говорить, - возмутилась я.
Я помогла ей встать с пола и лечь на кровать.
– Лен… - снова произнесла Кристина.
- Да, я слушаю, - спокойно сказала я.
- Ты умеешь хранить тайны? – серьезным тоном спросила она.
- Умею, Крис… Даже если бы не умела – мне все равно здесь не с кем говорить, кроме тебя… - обреченно ответила я.
- Я такая дура… Я люблю его… Как же я люблю его… 3 года… Не могу не думать о нем… Не могу! – сквозь слезы сказала Крис.
- Почему ты дура? Он твой парень, он тоже тебя любит… Пылинки сдувает с тебя, я видела на вечеринке. Бережет тебя, чуть ли не на руках носит…
- Ты о чем говоришь? Он весь вечер зажимался с той идиоткой… - сказала Кристина.
- Кто? Мэтт? Ты чего, Крис?
- Да причем здесь Мэтт… Я люблю Тэйлора… Еще со школы… А ему никогда не было до этого дела.. – Кристи начала плакать еще сильнее.
- Что же ты мне раньше не рассказывала…
- Просто… Я не хочу, чтобы об этом еще кто-то знал…
Пол ночи я успокаивала Кристину. Под утро мы уснули.