3 СЕРИЯ
Утро следующего дня не предвещало ничего странного. Ничего, кроме того, что я должна была влипнуть в грязь. Грязь, которую создавал вокруг меня Рейн.
Несмотря на мое любопытство, мне ничего не удалось узнать о документах, которые лежали в портфеле. Он был застегнут на замок с кодовым номером, которым со мной, к сожалению, Рейн не поделился. Я знала лишь то, что ценой своей жизни должна была передать эти документы Офицеру. Так Рейн назвал мужчину, который должен получить этот чёртов портфель в целости и сохранности.
Я вызвала такси и, крепко прижав сумку к груди, села в машину.
Квартира находилась на третьем этаже высокого многоквартирного дома на Олдер-стрит. Подойдя к двери квартиры, я еще раз задумалась о том, что ждет меня за ней. Что будет после того, как я нажму на звонок?
Но я даже не успела надавить на кнопку звонка, как неожиданно для меня, дверь распахнулась, а за ней выросла мужская фигура в полицейской форме.
«Черт! Что здесь делает коп? Неужели Рейн меня подставил? Не хватало еще сесть в тюрьму» - одна мысль в моей голове быстро сменялась на другую.
- Ты опоздала. Я уже начал волноваться, - вдруг произнес мужчина. В его голосе чувствовались нотки волнения. – Шнайдер пообещал, что ты не подведешь. Заходи.
Дверь широко распахнулась, и я переступила через порог квартиры.
- Присаживайся. Мия, если я не ошибаюсь? – переспросил темноволосый мужчина, присаживаясь на диван. Он облокотился на мягкие подушки и устремил взгляд на меня.
- Все верно, - смущенно ответила я, стараясь не выдавать свой страх. Присаживаться я все-таки не стала. – А ты Офицер?
- Можешь звать меня Уолтер, - тепло ответил Офицер и попытался улыбнуться. – Офицер я только для «своих». Для всех остальных же Уолтер Бинг. Я вижу, ты пришла не с пустыми руками, - взгляд Уолтера упал на коричневый портфель в моей руке.
- Да.., - тихо отозвалась я и протянула мужчине злосчастный портфель.
Мужчина тут же с легкостью открыл кодовый замок и достал из портфеля какие-то бумаги.
Я оглянулась по сторонам. Квартира Уолтера была маленькой, но довольно уютной. На кофейном столике стояла открытая бутылка красного «Каберне». Рядом лежали фуражка и пистолет. На стене напротив висела политическая карта Германии.
- Чертовы немцы, - пробубнила я себе под нос. – От одного никак не могу теперь избавиться.
- Ты что-то сказала? – Уолтер оторвался от чтения секретных бумаг и поднял голову на меня.
- Я говорю, что выполнила поручение, - опомнилась я. - Теперь я могу идти?
- Разумеется, - ответил мужчина, снова склонив голову над бумагами. – Не смею тебя больше задерживать. Когда будешь уходить, просто захлопни дверь. Я сообщу Шнайдеру, что ты была умницей.
Дальше я даже не стала слушать, а пулей вылетела из квартиры с надеждой, что больше не появится никаких общих дел, которые свяжут меня с Рейном и его дружками.
Прошла неделя после моего визита к Офицеру. За это время не было ни единого звонка от Рейна. Я не знала ни о его местонахождении, ни о том, жив ли он вообще. И осознание этого неведения успокаивало меня. На этот раз я была уверена, что проклятый немец не даст о себе знать, и не попросит в очередной раз доставить сверхважные бумаги его таким же сверхстранным дружкам, как он.
За окном стояла солнечная, но холодная ветреная погода. По сравнению с моим родным городом Престон находился севернее, и погода тут была заметно холоднее.
У меня был долгожданный выходной, и я решила провести его дома в тепле.
- Если так пойдет и дальше, то я не удивлюсь, если скоро выпадет снег, - произнес Армандо, снимая на ходу куртку.
- Разве ты не на машине ездил? – поинтересовалась я. Юридическая компания, в которой Армандо проходил стажировку, находилась на другом конце города, и парень вынужден был добираться до места на транспорте.
- Мия, где ты витаешь? – искренне удивился молодой человек. – Я ведь предупреждал тебя, что пошел в магазин. Какой смысл брать машину, чтобы добраться до соседнего здания? Вот, - Армандо протянул мне сверток. – Я купил свежую газету.
Я взглянула на первую страницу газеты и прочитала заголовок, который, на удивление, ошарашил меня: «Местный полицейский Уолтер Бинг был жестоко убит в собственной квартире. Все подробности читайте в статье». Я быстро пролистала газету на нужную страницу и жадно поглощала букву за буквой, чтобы понять, что могло произойти с человеком, которому я передала секретные документы буквально неделю назад.
«Полицейский Уолтер Бинг был найден мертвым в гостиной своей квартиры. По словам свидетеля, друг Бинга (чье имя было решено не разглашать) пришел к убитому в гости. Заметив, что дверь в квартиру была не заперта, он вошел в квартиру и увидел бездыханное изуродованное тело мужчины. По результатам экспертизы, сотрудник правоохранительных органов погиб от выстрела в голову. Убийца и орудие убийства пока не найдены. Полицейские ведут расследование и опрашивают возможных очевидцев трагедии. Похороны Уолтера Бинга состоятся сегодня в Городском Мемориальном зале при закрытой, по просьбе близких, церемонии».
- Этого быть не может, - тихо произнесла я.
- Что случилось? – спросил Армандо, поглядывая то на меня, то на газету. – Ты словно приведение увидела.
- Ты можешь отвезти меня в Мемориальный зал? – резко попросила я. Не смотря на то, что церемония будет закрытой, я была уверена, что увижу неподалеку Рейна. Возможно, ему известно, что произошло с Офицером.
Машина остановилась около входа в Городской Мемориальный зал. Я быстро вышла и нагнулась к окну.
- Ты можешь ехать домой. Не знаю, сколько здесь пробуду, - сказала я Армандо.
- Хорошо, - согласился парень. – Если что, то сразу звони.
Убедившись, что машина Армандо скрылась за поворотом, я направилась к главному входу.
Войдя в здание, я огляделась по сторонам. На одной из дверей висела именная табличка «Уолтер Бинг». Около двери стояли двое мужчин, одного из которых я сразу узнала.
- Рейн, слава Богу, ты здесь, - прошептала я и уверенной походкой направилась к старому знакомому.
Не успела я к нему подойти, как Шнайдер издалека увидел меня и, оставив наедине своего собеседника, направился в мою сторону.
- Я был уверен, что ты придешь, - произнес он, подойдя ближе.
- С чего бы это? – удивилась я. – Мы с Офицером не были так близки, как вы с ним.
- Просто ты через чур любопытна, - спокойно ответил Рейн и даже улыбнулся. По его поведению не было видно, что он переживает из-за смерти друга, что показалось мне странным. – Ты бы не упустила возможности узнать, что же произошло на самом деле.
«А ведь прав сукин сын», - пронеслось у меня в голове.
- Пошли, - резко сказал Шнайдер, оглядываясь по сторонам.
Мы вошли в прощальный зал, в центре которого стоял закрытый черный гроб. Я уверенно зашагала к нему, но Рейн меня тут же остановил, схватив за локоть.
- Там не Уолтер, - сказал немец.
- Что-о? – заикаясь, спросила я. Я отшатнулась и непонимающе посмотрела в глаза Рейна.
- В гробу лежит другой человек, а Уолтер жив, - твердо произнес мужчина.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь. Я ведь видела статью в газете. Там было написано Уолтер Бинг. Коротко и ясно. Черным по белому.
- Это всего лишь спектакль, который был необходим, - отозвался тот. – Видишь? – Рейн подошел ближе и поднял крышку гроба.
Я приподнялась на цыпочки, через мужское плечо заглянула внутрь и ужаснулась. В гробу лежал человек. Мертвый. Но это был не Офицер.
- Я н-ничего не п-понимаю, - снова заикалась я. – Кто этот человек? И почему в газете написали имя Офицера?
- Я тебе все объясню, но не здесь, - почти шепотом произнес Рейн, приблизившись к моему лицу. – У стен повсюду есть уши. Выходи на улицу и садись в мою машину, а я пока разберусь с этим ящиком, - мужчина хлопнул крышкой гроба.
Мы ехали около пяти-семи минут. Но каждая секунда казалась мне бесконечной. За все это время Рейн не сказал ни слова. Я тоже молчала, но в голове крутилось множество вопросов, на которые я не могла найти ответы. Дать их может только Шнайдер.
Я посмотрела на мужчину краем глаза. Бледная кожа почти сливалась с воротом рубашки. Черные блестящие волосы сползали вниз по шее. На руке красовался до боли знакомый мне перстень с рубином.
- Приехали, - вдруг сказал мужчина, и раздался звук тормозов колес.
Я вышла из машины и увидела небольшое здание с облупившейся вывеской, на которой красовалось название «Картонный дом».
- Что это за место? – спросила я у Шнайдера.
- Старый трактир, - спокойно ответил тот. – Достался Уолтеру от деда. Но прибыли он никакой не приносит. Поэтому мы иногда встречаемся здесь, чтобы лишний раз не привлекать внимание нежелательных людей. Заходи, - Рейн толкнул дверь, и та послушно открылась.
Я вошла внутрь. Прямо напротив стояла барная стойка, за которой спиной ко мне сидел какой-то мужчина. Услышав шум сзади, он повернулся. И тут я увидела Уолтера. Того самого, которого сегодня должны похоронить.
Мужчина привстал, достал из кармана помятую сигарету и подкурил.
- А, знакомые все лица, - радостно произнес он и протянул мне свою сигарету. – Будешь?
- Нет, я не курю, - отказалась я и поморщилась от сигаретного дыма.
Рейн опустился на барный стул и тоже подкурил.
- Уол, девочка тут немного удивлена, что ты жив, - обратился он к Офицеру. – Тебя сейчас, вроде как, должны засыпать сырой землей. А вместо этого ты сидишь тут и потягиваешь сигарету.
Оба мужчины в раз засмеялись.
- Н-да, неувязочка с похоронами вышла, - сквозь смех сказал Офицер.
Меня в конец разозлило их веселье и мое непонимание сложившейся ситуации.
- Может, перестанете паясничать и объясните, наконец, что все это значит! – крикнула я.
- Все очень просто, Мия, - начал Уолтер. – После нашей с тобой встречи за мной установили слежку.
- Кто? – прервала я его.
- Это тебе знать необязательно, - осадил Рейн. – А то придется и твои похороны разыгрывать.
И снова раздался мужской хохот.
- В общем, меня преследовали повсюду: в ресторанах, на паршивой работе, на улице, в общественном транспорте. Знаешь, как тяжело жить, когда тебе наступают на горло и перекрывают кислород?
Я промолчала. Просто не знала, что ответить.
Да, в моей жизни было много плохих и трудных периодов. Но вряд ли они сравнятся с тем, что пережил Уолтер за эту неделю.
- Нет? – продолжил мужчина. – А я знаю. Поэтому пришлось прибегнуть к инсценировке собственной смерти. Это не остановит наших противников, но мы, несомненно, выиграем немного времени. Этого будет достаточно. Поэтому мы разыграли местную полицию и журналюг.
- А как же тело? – не унималась я. – Чье тело лежит в гробу?
- Какого-то престонского стоматолога, - ответил Рейн. – Мы объявили похороны закрытыми, поэтому лицо убитого никто не увидит. Тем более, «Уолтер» был так изуродован, что гроб все время был закрыт. А тело мы взяли в морге, чтобы прибавить вес гробу для натуральности.
- Поверить не могу, что вам удалось все это провернуть, - отозвалась я. В голове я пыталась собрать мозаику из кусочков, которые дали мне Офицер и Шнайдер. Но поверить в то, что это все происходит наяву, мне не удавалось до последнего.
Неожиданно для всех дверь трактира распахнулась, и внутрь вбежал крупный мужчина. Он резко захлопнул дверь и повернул ручку замка. Прислонившись к деревянной двери, он пытался отдышаться. Я заметила, что рукой он что-то прятал под одеждой, а сама майка была пропитана кровью.
- Кларенс, что, черт возьми, ты творишь? – крикнул Рейн, подойдя ближе к мужчине.
- Я достал их! Я достал эти хреновы бумаги! – кричал Кларенс, истерически смеясь.
- Рейн, у него кровь, - сказала я, пытаясь привлечь внимание обоих к тому, что мужчина ранен.
- Плевать, детка, - быстро отозвался Кларенс. – До свадьбы Рейна заживет. Так что, у раны есть целая вечность, чтобы затянуться, - он снова засмеялся. – Важно лишь то, что мне это удалось! Отец снова начнет мне доверять!
- Братишка, прощение Филиппе простыми бумажками не заслужить, - напомнил ему Уолтер. – Ты забыл, кто-то такой Филиппе, и как ты его огорчил?
Я окончательно запуталась и совершенно не понимала, что вокруг происходит. От кого убегал этот Кларенс? Что за бумаги ему удалось достать? И кто такой этот Филиппе? Но я точно знала одно: нужно уносить ноги как можно скорее и дальше.
- Нет, Уолтер, - не согласился Кларенс. – На этот раз он увидит, что я чего-то стою. Идемте, я кое-что вам покажу.
Мы вернулись к барной стойке. Уолтер перепрыгнул через нее и достал бутылку коньяка.
- На, - он протянул бутылку Кларенсу. – Обработай, чтобы не пошло заражение.
Но на проявление заботы Кларенс лишь отодвинул бутылку в сторону, вытащил из-под майки папку и бросил ее на стойку.
Я присмотрелась и увидела на потертой обложке знак черного орла.
- Ты уверен, что это то, что нам нужно? – спросил Рейн у Кларенса. В его словах чувствовались нотки неуверенности и подозрений. – Не думаю, что они стали бы хранить такие документы в месте, куда так легко пробраться.
- Если ты не заметил, то это было не слишком просто, - обиженно ответил тот, показывая на кровавое пятно на майке, напоминая тем самым Рейну о полученном ранении.
- Немец прав, черт возьми, - вклинился Уолтер. – Документы могут быть поддельными, чтобы сбить нас со следа. Этакий ложный ход для нас с их стороны, - мужчина почесал щетину на подбородке. – Но мы можем и ошибаться. Посмотрим, что тут у них.
Офицер открыл папку и начал перелистывать одну страницу за другой. Казалось, что с каждым прочитанным словом выражение его лица менялось и становилось то угрюмым, то удивленным, то злым.
- Ну что там? – нетерпеливо спросил Кларенс. Со стороны он выглядел как щенок, который пытался подпрыгнуть на задние лапки и отобрать мячик.
Разобравшись с документами, Уолтер, резко побелев, произнес со всей серьезностью:
- Нужно переговорить. Только без нее, - мужчина указал пальцем на меня.
Рейн нагнулся ко мне и прошептал:
- Делать тебе здесь больше нечего. Что хотела, то ты уже узнала. Можешь ехать домой. Вот деньги на такси, - мужчина кинул мне пятидесятидолларовую купюру и пошел вслед за остальными.
Я поднялась со стула и направилась к выходу из трактира, громко стуча каблуками. Деньги, оставленные Шнайдером, я брать не стала. Вот уж от него подачки мне точно не нужны.
Подойдя к двери, я обернулась. Троица скрылась за открытой дверью, ведущей, по всей видимости, в служебное помещение. Глубокий интерес и желание узнать, что же скрывалось в тех документах, переполнявшие с головы до ног, заставили меня остаться. Я осторожно на цыпочках подошла к барной стойке и обошла ее с другой стороны. Сама не понимаю как, но мне удалось незаметно проскользнуть мимо открытой двери на другую сторону и скрыться за ней. Так как дверь была не закрыта, я слышала разговор мужчин громко и отчетливо.
- Среди документов был подписанный приказ о задании. Исходя из него, группа нострийцев должна проникнуть в семейное поместье Филиппе.
- Вряд ли им это удастся, - уверенно произнес Кларенс и даже усмехнулся. – «Псы» Филиппе никого близко к воротам не подпустят. Ты же видел их пушки. Филиппе снабдил свою охрану самым лучшим оружием в Сицилии.
- Заткнись, - перебил его Офицер. – Я не закончил. Они собираются взять в заложники сестру Филиппе. А затем потребовать выкуп в виде всех сделок и связей семьи Леоне.
- Schmutz! (с нем. «Мрази!») – крикнул Рейн. – Неужто Ностра действительно думает, что ему удастся захватить власть во всем районе? Этот сукин сын переходит все грани! Между Ностра и Леоне был подписан договор о том, что они не имеют права пересекать границы районов друг друга. Или у старика развился склероз, и он забыл, как ставил подпись?
- На какое число стоит приказ о задании? – спросил Кларенс.
- На 25, - тихо ответил Уолтер. – У нас есть меньше недели, чтобы предоставить Филиппе эти бумаги. Иначе эти сицилийские рожи добьются намеченного.
Я совершенно запуталась в происходящем. Я не знала кто такой Филиппе, этот Ностра и связь между ними. Непонятными для меня также оставались районы, которые они между собой зачем-то поделили. И какое отношение ко всему этому имел Рейн.
Голова начинала пухнуть от большого потока информации, которая никак не складывалась в общую картинку. Но я знала точно одно: Шнайдер был замешан в какой-то криминальной группировке. А я, передав тот чертов портфель Офицеру, сама того не зная, приняла участие в их игре.
«Надо срочно уносить ноги, пока еще не поздно», - подумала я про себя и почти бесшумно направилась к двери.
Я уже почти дотянулась до ручки, чтобы повернуть ее, открыть дверь и бежать, куда глаза глядят. Но в этот момент кто-то резко схватил меня за талию и развернул к себе.
- Детка, открою тебе одну тайну. Ты не мышка, - серьезно и четко произнес Рейн, ударив рукой в нескольких сантиметрах от моей головы.
- О чем ты? – спросила я, пытаясь сделать вид, что действительно не понимаю. Но даже я сама заметила, что мне это слабо удавалось.
Я подняла глаза на мужчину. Он пристально смотрел на меня, а его черные глаза сверкали каким-то металлическим блеском.
- Не строй из себя идиотку, Мия, - почти шепотом сказал Рейн. – Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Ты все это время стояла здесь и слушала наш разговор. Тебя в детстве не учили, что подслушивать не хорошо?
Я чувствовала, как ноги начали подкашиваться, а тело становилось ватным. Перед глазами возникла сцена, как Рейн резко достает из кармана пиджака пистолет и стреляет в меня. И тут я начала жалеть, что вовремя не взяла кинутые им деньги и не села в такси.
- Ты ведь ничего мне не сделаешь? Я права? – заикаясь, спросила я. Голос предательски выдавал мой страх. Мне стало противно от самой себя за то, что я стою здесь перед Рейном, как подсудимый перед судьей в ожидании приговора.
- Мне ничего и не придется делать, - лукаво улыбнулся Шнайдер. – Запомни, Белоснежка, ты сама загонишь себя в могилу. А теперь поехали. Я сам отвезу тебя домой, чтобы убедиться, что ты больше не будешь следить и подслушивать нас.
Я с облегчением вздохнула. Но ясно понимала, что Рейн был прав. Услышанный пару минут назад разговор мужчины с друзьями не давал мне покоя. Я должна была найти ответы на все свои вопросы. А иначе, я просто сойду с ума.
КОНЕЦ 3 СЕРИИ
КОНЕЦ 2 ГЛАВЫ