В комнате царила тишина. Каролина и Дэниэль стояли, не шевелясь, пристально наблюдая друг за другом. Девушка сделала несколько широких шагов вглубь комнаты. Каждый её шаг раздавался эхом в помещении. Она повернулась в сторону стола с мешочками трав и протянула руку к одному из них. Затем она достала небольшую кучку травы и смешала её с белым порошком из небольшого горшка. И в следующий миг взметнула это всё в воздух. Помещение поглотила пелена дыма с приятным запахом. После того как она разъяснилась Дэниэль посмотрел на Каролину. Она присела на краешек одного из столов и задумчиво смотрела за быстрым исчезновением дыма. Но поразило то, что её платье было чистым. Словно к нему ни единая капелька крови не прикасалась.
Дэниэль смотрел на девушку с широко открытыми глазами. Он был изумлен, но, ни капли, не напуган. Он смотрел на неё, словно ожидая объяснения происходящего, которые вскоре последовали.
- Вы не напуганы!? – немного разочарованно спросила Каролина
- …Нет. – после небольшой паузы раздумий решительно ответил Дэниэль
Выражение лица девушки изменилось. Оно стало более простым и добрым, даже появилась небольшая улыбка. Словно, у Каролины упал камень с души и ей стало легче дышать. Она стала вести себя более спокойно. В её глазах можно было прочесть, что она уважала Дэниэля и теперь доверяла ему.
- Эта комната была нашей матушки, - начала девушка, - она хорошо разбиралась во всех этих снадобьях и травах. А я лишь та, кто должна беспрекословно продолжать традиции нашей семьи. И не важно интересуешься ли ты этим или нет – отведя взгляд повествовала девушка
- Ваша матушка была колдуньей? – осторожно поинтересовался парень
- … Да. И это не значит, что она тоже этого хотела. Просто… Это традиция… Глупая традиция… Которую нарушить мы не в силах…
Девушка изнеможенно присела на пол и прикрыла лицо руками.
Дэниэль присел рядом с девушкой и нежно взял её руку к свою.
- Мы не всегда являемся теми, кем хотим быть. Но мы стремимся к этому. Ещё не поздно всё изменить.
Каролина повернулась и посмотрела в глаза парня. Этот взгляд мог растопить любое, самое холодное сердце. Его глаза были наполнены искренней нежностью и состраданием.
Мы идём по дорогам судьбы
Не всегда, по которым желаем,
И устав от нелепой борьбы,
Мы в душе одиноко страдаем…
Прочитав отрывок из своего недавнего стихотворения, Дэниэль и вытер слезу на щеке у Каролины. Девушка лишь слабо улыбнулась, не зная, что ответить, но моментально из её уст полились стихи:
Нужно жить, не бояться мечтать,
А в мечту свою искренне верить,
И уверенно к цели шагать,
Чтоб никто нас не мог разуверить.
Дэниэль был поражён поэтичностью столь небольшого отрывка. Но не меньше и сама Каролина.
- Вам нужно отдохнуть. Ведь сегодня у вас было ни мало новых впечатлений. Впрочем, столько же вас ждёт впереди. – сменила тему девушка
Дэниэль, словно, не хотя, отпустил руку Каролины, привстал, помог подняться девушке и направился к выходу. По пути он услышал прощальные слова.
- Не ложитесь сразу спать, вам ещё нужно кое-что просмотреть и держитесь правой стороны.
Дэниэль вспомнил о бумагах, которые он подобрал из магической книги. Но откуда она о них узнала. Она определенно чего-то не договаривала. Или просто хотела, что бы Дэниэль разобрался в происходящем. Но причём здесь правая сторона!?
На столе в комнате Дэниэль разложил найденные записи и стал дотошно их разглядывать. На некоторых листках были рецепты, описания каких-то ритуалов, но больше всего его внимание привлекла одна рукопись. На ней был графически изображён небольшой дом в лесу, а ниже несколько пометок, как туда можно было добраться.
Долго не думая парень собрался и пошёл искать кучера, который бы отвез его туда. Искал его он долго, так как только они узнавали, куда нужно подвести, то сразу же отказывались, а то и молча, убегали. Нашёлся лишь один храбряк, согласившийся подвести. Как только Дэниэль спрыгнул с повозки, её и след простыл. Пока парень искал кучера, - стемнело. Поднялся пронизывающий до костей холодный ветер. Дэниэль стоял в лесу перед небольшим зловещим домом с болото.
В окнах дома горел тусклый свет. А луна, освещающая путь страннику, нагоняла гнетущее состояние. Зайдя в комнату, Дэниэль удивился. В помещении была лишь двуспальная кровать, два подсвечника, небольшой стол со стулом, несколько полок с книгами и маленький котёл на тумбочке. А запах в ней сильно напоминал травы и зелья из комнаты за потайным ходом. Как только Дэниэль привык к полумраку и начал осваиваться, за дверью послышались чьи-то шаги. Парень быстро оглядел помещение, и единственное место для того чтобы спрятаться оказалась занавеска. Он спрятался за неё. В этот момент открылась дверь и в помещение вошла таинственная фигура в черном плаще и… Зверь. При близком расстоянии можно было разглядеть человеческую фигуру этого монстра, да и человеческие черты лица. Было видно, что они что-то страстно и бурно обсуждали, но что именно из нескольких предложений не было видно. А дальше таинственная фигура положила какой-то предмет на стол, за которым последовал страстный поцелуй. Затем они стремительно ушли.
Дэниэль медленным осторожным шагом подошёл к столу. На нём лежала записка и мешочек чёрной, высушенной травы. Символы на записке он перерисовал к себе, а траву понюхал и неожиданно чихнул. Дэниэль решил выйти через другую дверь, мало ли эта парочка ещё далеко не ушла, а то и могла вернуться.
Выйдя на улицу и пройдя несколько метров по узкой тёмной тропинке, Дэниэль оказался в замешательстве. Перед ним разветвлялась дорога. Он мог пойти налево, направо и вперёд. Парень уже повернулся в сторону левой руки, но тут ему вспомнились слова Каролины. Он развернулся и стремительно пошёл направо.
Уставший, взъерошенный, с потрёпанными волосами и одеждой, с небольшими царапинами он пробирался сквозь нескончаемый, жуткий, ночной лес. Его упорство не было напрасным. И через несколько часов он уже подходил к дому.
Подойдя ближе к дому, Дэниэль заметил девушку в черном плаще перед входной дверью. Она стояла, обняв себя руками и словно кого-то ожидая. Рядом с ней сидел ворон. Лицо девушки освещалось бликами огня рядом стоящих свечей. Вокруг их пламени беззаботно порхали чёрные бабочки… Не осознавая приближения беды…