Лара валялась на кровати и вяло грызла сухарики запивая их пивом. Взгляд ее скользил по странице новостей. В мире похоже был какой-то застой. Хотя местные новости и писали о череде загадочных убийств, но ловить маньяков было уделом полиции, а не журналистки без разрешения на ношение оружия.
Из потока грустных мыслей ее вырвала трель дверного звонка. С криком «сейчас, сейчас» девушка слезла с кровати, потратила несколько минут на безрезультатный поиск тапочек, которые опять сбежали от нее под диван и отправилась открывать дверь.
Посетитель очевидно уже отчаялся ее дождаться, и она увидела его ссутулившуюся спину.
- Эй!
Мужчина обернулся, это был Эдгар. Наверное, именно тот человек, которого она ожидала увидеть в последнюю очередь. Только сейчас Лара вспомнила, что на ней были только трусики, и ночная футболка… Но парня похоже ее внешний вид волновал не сильно. Лара присмотрелась к нему: вид у него был как у побитой собаки, плечи поникшие, волосы, растрепанные сверх обычного, синяки под покрасневшими от усталости глазами.
- Я зря пришел, прости, - выговорил он с грустью.
- Нет уж! – решительно покачала головой Лара и отошла от двери приглашая его зайти. – Просто так среди ночи к женщине нельзя прийти и уж тем более уйти без объяснения, особенно к журналисту! Заходи и садись… на кровать, стулья у меня забрала соседка для вечеринки.
Они прошли в комнату и сели рядышком на кровать. Лара окинула критическим взглядом комнату: бардак был просто страшным даже для нее. Лила вообще потеряла бы сознание. Кругом валялись обертки и кулечки от еды, стаканчики и кружки с недопитым кофе и чаем, грязное, да и чистое белье, бумажки, журналы, в общем все, что накапливалось две недели и не выбрасывалось в мусорное ведро. Но парня это все не волновало, он вообще мало что замечал вокруг. Несколько минут Эдгар просто смотрел перед собой, между ними висела неловкая тишина, Лара наконец не выдержала:
- Может хочешь пива?
Он молча покачал головой.
- Так что случилось? – не отставала девушка.
- Белла выгнала меня из дома, чтоб я подумал над своим поведением. А мне даже не к кому пойти...
- А твоя девушка? - саркастически спросила Лара.
- Отказалась сегодня за меня выйти, сказала, что ей нравилось видеть меня раз в месяц, а чаще она не выдержит...
- Я ни разу не видела ее у вас, - удивленно сказала Лара.
- Мы же виделись раз в месяц, она вся в работе.
- Она бизнесвумен?
- Стриптизерша, - он казалось засмеялся, но как-то истерично, а потом, к своему ужасу, Лара поняла, что по щекам мужчины потоками потекли слезы, он всхлипывал, стонал, прятал лицо в ладонях, но успокоиться не мог, на него навалилось больше, чем он мог осилить. Лара лихорадочно думала, как ей успокоить практически чужого человека, да еще и мужчину, да еще и весьма специфического. Лара вообще в жизни не сталкивалась с мужскими слезами. Она погладила его по спине, по волосам, но это похоже только усилило эту бесконтрольную истерику, оставалось только одно…
Поддавшись неожиданному порыву и возможно пиву, которого она в этот вечер выпила немало, она наклонилась и поцеловала парня в соленые и мокрые от слез губы, он вытаращил глаза и попробовал отстраниться, но Лара обвила его крепко руками и повалила на подушки, все так же целуя, она лохматила его волосы и гладила щеки, шею, плечи. Она и не думала, что ей так давно этого хотелось. Через несколько мгновений Эдгар прекратил сопротивляться, обнял ее и ответил на поцелуй.
***
- А я думала это я беспокойно сплю…
Женский голос вырвал Эдгара из объятий сна, он сонно моргнул и прищурился в поисках источника раздражения – рыжая женщина стояла около кровати, она уже была одета и причесана, в руках у нее была чашка с горячим кофе, источающая просто божественный аромат. Эдгар приподнялся, при солнечном свете комната выглядела очень милой, яркой и захламлённой. Комната напоминала ее хозяйку. Оказалось, что мужчина спал поперек кровати, причем его голова свешивалась вниз. Эдгар нелепо перевернулся и свалился на пол, Лара захохотала и протянула руку, чтоб помочь ему встать. Нужно сказать, что выглядел он намного лучше, усталость и грусть покинули его лицо, которое можно было назвать даже привлекательным, как она раньше этого не замечала? Он оказался намного моложе, чем ей казалось до этого и нельзя было не заметить отличное телосложение и упругую темную кожу. И этот мужчина не мог найти себе женщину?
Эдгар осушил чашку с горячим кофе одним глотком и потребовал еще, чувствовалось, что ему немного не по себе в квартире фактически чужой женщины, тем более после ночных «событий».
- Получишь еще, если окажешь мне небольшую услугу, тем более мне кажется я заслужила… - улыбнулась Лара.
- Какую же? – напрягся парень.
- Позволь мне себя подстричь, а то это гнездо на твоей голове просто отвратительно!
Эдгар попытался сопротивляться, но в конце концов сдался и сел на стул, через пол часа усилий и приложенных навыков когда-то пройденных курсов стилистов, на голове парня красовалась вполне стильная стрижка, он даже сам себе понравился в зеркале. Во время всего процесса стрижки парочка сохраняла напряженное молчание, как провинившиеся дети.
Наконец Эдгар оделся и уже у дверей прямо глянул в глаза Ларе, его лицо излучало серьезность:
- Я вел себя, тогда, как последняя скотина. Хочу начать все сначала, если ты конечно не против… встретимся завтра в «Калипсо», познакомлю тебя с дочкой, официально?
- Заметано, - кивнула девушка.
Он расслабился и, кивнув на прощание, ушел. А Лара прижалась к двери спиной, похоже она влипла…
***
- Привет! Мы уже решили, что ты не придешь!
Лара мельком глянула на часы – она опоздала всего на пятнадцать минут, но похоже Эдгар слишком нервничал, чтоб заметить насколько незначительно опоздание. Он сегодня был отлично одет, расчесан и опрятен. Неловко чмокнув ее в щеку, Эдгар взял Лару за руку и повел между столиков к дальнему концу пиццерии. Там за столиком их ждала Белла. Девочка как всегда серьезно смотрела своими большими и умными глазами.
Лара улыбнулась ей:
- Привет, малышка, приятно наконец-то официально познакомиться, а не просто отправить тебя мыть посуду.
- Мне тоже, - девочка лучезарно улыбнулась и напряжение с Лары как рукой сняло.
– Твой папа не спешить тебя знакомить с кем-либо, не так ли?
- Он меня слишком любит и пытается опекать, хотя у меня это выходит лучше, хихикнула Белла и взяла в руки меню. – Пап, теперь мы можем есть?
- Теперь, да… - Эдгар немного покраснел и позвал официанта.
Они взяли пиццу, а вот девочка потребовала томатный суп и латте, аргументируя это тем, что у нее слишком мало возможностей поесть действительно здоровую и вкусную еду.
- Ты прям как Лила, моя сестра, - расхохоталась Лара.
Они ели и общались, Лара то и дело посматривала на Эдгара, он все еще не расслабился, его плечи были напряжены, а смех натянутый, похоже он старался изо всех сил вести себя как обычный нормальный парень, но из-за отсутствия практики ему эта роль тяжело давалась. Но Лара видела его в гневе – собранного, решительного, как зверя перед прыжком, так что ее не могла обмануть эта маска простачка, в которого он превращался при знакомых и родных людях.
- Папа уже давно не встречался с нормальной девушкой! – заявила Белла открыто, когда Эдгар отлучился в туалет. – По-моему, вообще никогда не встречался… Хотя он ведь у меня красавчик. А ты ему нравишься, даже очень, он давно уже так не одевался и не пытался шутить. А тебе он нравиться? Я конечно же не говорю, что вы…
Девушка смущенно молчала, этот ребенок ее смущал больше, чем здоровые крепкие полицейские к которым она не раз попадала из-за своей работы.
- Твой папа чудесный, но я…
- Вы тут еще не придумали сговора? – спросил с улыбкой вернувшийся Эдгар и Лара вздохнула с облегчением, хотя она не раз еще ловила на себе вопросительный взгляд девочки.
Когда они прощались, она шепнула Эдгару на ухо:
- Через три дня полнолуние, у меня есть одна идея, я заберу тебя в восемь.
Он удивленно посмотрел на нее, но все же кивнул.[/justify]
***
Через три дня в восемь тридцать они пробирались через густой лес.
- Ты уверена, что-то, что ты придумала, безопасно? – спросил Эдгар взволновано. Он вообще не мог успокоиться, Ларе казалось, что она слышит, как колотиться его сердце от волнения и страха…
- Я уверена, что место, к которому мы идем понадежнее цепей на ветхом дереве! Чего ты вообще волнуешься? До полночи еще море времени!
- С чего ты взяла, что я превращаюсь в полночь? Трансформация начинается, когда исчезает последний дневной свет, еще около часа я с огромным трудом могу сдерживаться, но не дольше и процесс очень мучительный, - выпалил он тоном злобного ректора из колледжа Лары, который кажется читал Литературу.
- Да поняла я, поняла, не психуй, Эд. Мы почти пришли.
Она оказалась права – буквально через пяти минут ходьбы через глухую чащу они вышли на небольшую полянку, Лара нагнулась и откинула люк, еле заметный под травой и диким плющом, Эдгар заглянул вниз и увидел деревянную лестницу, уходящую во тьму.
- Здесь когда-то орудовал городской маньяк, - не дожидаясь вопроса, пояснила девушка. - Если точно, то лет пять назад, расчленял свои жертвы, я писала об этом деле, все материалы полиция скрыла, чтоб молодежь не блуждала по лесам в поисках страшного места, а я вот знаю! Ты слазишь, лестницу я достану, когда ты спустишься и опущу назад, когда взойдет солнце, как тебе идея?
- Это все конечно замечательно, - неуверенно сказал парень вглядываясь во тьму, - Но если ты вдруг решишь уйти, я умру там…
- Придется мне довериться, - пожала плечами девушка. – Как я тебе, впустив тогда почти незнакомого человека к себе в квартиру и постель…
- Ну ладно, ладно, - нервно засмеялся Эдгар, его немного штормило от волнения.
Они оба спустились, и парень снял с себя всю одежду, аккуратно ее сложил и отдал Ларе, она уже собралась подниматься, когда он мягко, но настойчиво притянул ее к себе. Похоже вид подвала – метра три с половиной в глубину и где-то два на два в ширину его успокоил. А вот Лара напротив – занервничала. Во-первых, они находились черт знает где и ее труп вряд ли вообще найдут, а во-вторых одно дело находиться с голым чужим мужчиной поддавшись порыву глупости и пиву, а другое трезво мысля. Ей вдруг пришло в голову что они с того самого раза в квартире ни разу даже не чмокнулись.
В лучах закатного солнца, которые слабо, но все же проникали в подвал через отверстие в потолке Эдгар внимательно смотрел на нее, как будто, впервые за все время их знакомства. Лара сглотнула и попыталась расслабиться, она чувствовала тепло его тела сквозь рубашку.
Он пристально изучал ее своими темными карими глазами, казалось целую вечность, а потом убрал прядь с глаз и нежно поцеловал Лару в губы. Его губы были такими же горячими, как и тело. А еще мягкими и сухими. Лара с восторгом вдохнула его дыхание, она и не думала, что можно получить такое большое удовольствие от поцелуя с оборотнем в жутком подвале. Она расстроилась, когда он отстранился.
- Я хотел спросить тебя… - сказал Эдгар, отпустив ее. – Ты конечно подумаешь, что это безумие, что я рехнулся и обнаглел… но…
- Не тяни, Эд, - поторопила его Лара, замечая, что солнечные лучи почти исчезли, а глаза собеседника начинают светиться золотым в темноте.
- Ты не должна сразу отвечать… В общем, ты не могла бы выйти за меня?
- Что? – из-за весьма странной формулировки Лара не сразу уловила суть сказанного.
- Я понимаю – это невероятно быстро и о любви или вообще каких-либо чувствах тут речи не идет - просто иначе у меня отнимут Беллу, а этого я не переживу, ты же видишь насколько мне она нужна! Ты единственный человек за долгие годы, который пытался нам помочь. Я согласен на любые условия, как только тебе надоест, если естественно ты согласишься, мы сможем развестись и…
- Мысль я уловила, - оборвала его Лара в кромешной тьме, голос Эдгара звучал уже близко к рыку. – Я все обдумаю и завтра мы договорим.
Она уже была наверху лестницы, когда услышала тихое «спасибо».
Лара выбралась из ямы и быстро вытащила тяжелую лестницу, теперь существу, в которое превратился Эдгар никак не выбраться.
Она не удержалась и глянула вниз, там ничего не было видно, не смотря на довольно яркий свет полной луны, только что вышедшей на небо. Хотя нет, присмотревшись Лара увидела два ярких золотых огня – глаза оборотня, смотревшие прямо на нее. А затем последовал ужасающий вой, усиленный эхом сводов подвала. Лара вздрогнула и отпрыгнула от ямы. Было жутко не смотря на все меры безопасности.
Девушка отошла к ближайшему дереву и уселась на землю, прислонившись к нему спиной. Ее ждала бессонная ночь под аккомпанемент волчьего воя и рыка. Она могла бы вернуться в машину, но ей отчего-то не хотелось. Ночь была теплой и сухой, и ей было, о чем подумать.
Сказать, что предложение пожениться было неожиданным – слишком мягко. Лара никогда не думала о свадьбе, семье и детях. Она слишком любила свою работу. Ну разве можно имея семью неожиданно улететь в Индию или Пакистан на месяц или больше? Можно ли выведать сведения заведя роман с кем-то из персонала? Не конечно! И что теперь? На ее голову сваливается этот парень со своей дочкой, весь такой несчастный и он ждет, что она его просто пожалеет? А МОЖЕТ ЭТО ЕЕ ЕДИНСТВЕННЫЙ ШАНС СДЕЛАТЬ ЧТО-ТО ПРАВИЛЬНОЕ И СПАСТИ ЖИЗНИ?
***
Утро наступило как-то очень быстро, оно встретило задремавшую Лару нежными солнечными лучиками и холодящей прохладной росой. Она встала потянулась и наклонилась над ямой:
- Эй! Ты уже человек или еще не совсем?
- Уже совсем! Вытащи меня отсюда! – раздался приглушенный голос парня.
Он с трудом взобрался по опущенной лестнице, его знатно шатало от усталости. Под глазами пролегли темные круги, на теле было несколько свежих ссадин. Он казался серьезно больным. Лара помогла ему одеться, а потом перекинула его руку через плечо и крепко обняла за талию, помогая идти.
- Ты обдумала?.. – выдавил он из себя еле слышно.
- Я не могу говорить и тащить тебя одновременно, - пропыхтела Лара. – Потерпи до машины.
Дорога назад заняла намного больше времени и сил. Эдгар шел с таким трудом, что Лара начала откровенно беспокоиться о его здоровье и когда они добрались наконец до машины, и она усадила его на переднее сиденье, то с заботой спросила:
- Чего ты такой вымотанный? Ты таким не был в нашу первую встречу.
- Тогда я просто держался, чтоб не выдать состояние незнакомому человеку. Обычно я пристегнут к дереву, и зверь не может сильно подергаться, максимум руки болят, а сегодня он набегался по кругу, еще и на стенки лез, - парень прикрыл глаза и на секунду Лара решила, что он уснул, но он продолжил говорить. – И кроме того, с каждым разом отчего-то последний год все сложней, мне все хуже… Но это сейчас не важно – мне просто нужно выспаться, так что ты решила? – Он сделал усилие и открыл глаза, но он щурился, солнечный свет слепил его.
Лара присела на корточки рядом с открытой дверью, чтоб смотреть ему в глаза.
- Я не согласна на фиктивный брак.
- Ты и не должна была…
- Скажи, я привлекаю тебя как женщина? – Эдгар выпучил глаза и хотел переспросить, но Лара нежно закрыла ему рот рукой. – Просто ответь.
- Ну да, да конечно…
- Ты бы встречался со мной при обычных обстоятельствах?
- Я бы не решился тебе такое предложить, но если..., то … да.
- А ты мне очень нравишься, молчи, - она снова закрыла ему рот ладонью на полуслове. – Не хочу недоговоренности и секретов! Ты красивый, приятный, хоть и слишком неуверенный. Ты зацепил меня еще в первую встречу. Я бы согласилась с тобой просто встречаться. К замужней жизни я никак не готова и просто не способна на нее, но понимаю, что вам с Беллой это необходимо и согласна на эту маленькую жертву, но не просто на роспись, а на роспись и отношения!
- Если ты этого хочешь… я бы не решился…
- И абсолютно зря. За собой я оставляю право уехать в любой момент по работе и развод, если я этого захочу! Ты должен пообещать!
- Обещаю, - на губах парня играла удивленная и немного глупая улыбка. – Спасибо…
- Никаких спасибо! – решительно отрезала Лара, садясь за руль.
- Ты везешь меня домой? - спросил Эдгар, пытаясь поудобнее умаститься.
- Нет, Эдди, я не люблю откладывать важные дела на потом, едем в загс подавать заявление, когда мы доберемся до города он как раз откроется. Можешь пока поспать.
- Если я засну, то ты меня уже не разбудишь, я потерплю, - ответил Эдгар и привалился к стеклу.
Лара пожала плечами, включила музыку погромче и повела машину к городу.
***
- Если невеста не придет в течение следующих пяти минут, я зову в зал следующую пару, - сказала женщина, которая регистрировала браки в загсе. Эдгар точно не знал, как называется ее профессия, да ему было глубоко плевать. Она сказала это таким обыденным голосом, как будто спросила кто крайний в очереди, конечно же ее жизнь отнюдь не зависела от появления невесты в зале. В отличие от жизни Эдгара и его дочки, которая сейчас нервно переминалась с ноги на ногу в своем красивом красном платьице и корчила беззаботность перед социальным работником, который пришел засвидетельствовать их брак. Он совсем непрозрачно намекнул, что это последний шанс Эдгара сохранить опеку над Беллой.
- Пап, я надеюсь ты сделала предложение по всем правилам? Купил кольцо, пригласил ее в ресторан, стал на одно колено, признался в любви?.. – тихо прошипела Белла, подойдя вплотную. Эдгар прикрыл глаза вспоминая темный подвал, собственную наготу, постепенное превращение в монстра и неловкие слова:
- Ну почти…
- Папа! – прорычала девочка.
Время уже почти истекло, социальный работник начал медленно подходить к Эдгару, а тот лихорадочно просчитывать пути отступления, когда большая белая с золотом дверь распахнулась, на пороге стояла девушка отдаленно похожая на Лару. У Эдгара дыхание перехватило, такой он ее еще не видел. На ней было короткое белое кружевное платье, туфли в цвет на высоком каблуке. Волосы были выкрашены в медовый цвет и аккуратно уложены. В руке она сжимала свадебный букет.
- Прошу прощение за опоздание! – сказала девушка подмигивая Белле, которая расплылась в счастливой улыбке.
- Раз все уже здесь, мы можем начать, - немного раздраженно сказала регистраторша. – она похоже надеялась, что на одну церемонию сегодня будет меньше.
Лара поравнялась с женихом перед столом, Эдгар не мог сдерживать дурацкую улыбку от уха до уха, его просто душили радость и облегчение.
- А вы точно не ошиблись комнатой? Слишком у вы шикарны, чтоб моей невестой, – тихо сказал он Ларе.
- Думаю, что ошиблась, но увидев такого красивого жениха, не могла пройти мимо, - ответила Лара игриво. Эдгар действительно выглядел отлично: он был в белых брюках, которые подчеркивали его длинные накачанные ноги, белая рубашка и жилетка из серой блестящей ткани. Волосы были идеально уложены и блестели от какого-то геля, лицо чисто выбрито, брови выщипаны. Старания Бэллы сделать из отца идеального жениха увенчались успехом.
- Спасибо, - прошептал Эдгар.
- За что? Ты разве сомневался, что я приду?
- За то, что оделась как на свадьбу… Для социальной службы важно показать, что это не фикция…
- Я оделась не для социальной службы, а для тебя, - перебила его Лара. – И в конце концов собственная свадьба ведь не каждый день.
- Согласны ли Вы, Эдгар… - похоже эту фразу повторяли уже в третий раз, парень виновато осмотрелся, Белла смотрела на него исподлобья, а социальный работник, приподнял бровь от удивления.
Церемония закончилась, Мистер Картер поздравил их и кивнул им на прощание, напомнив, что наблюдение за семьей не снимается.
- Ну что, едем домой? – спросил Эдгар.
- Ни за что, - заявила Лара, махнув рукой, в попытке поймать такси. – Мы едем отмечать!
- Куда и на какие?.. – начал было новоиспеченный муж, но Лара взглядом указала ему садиться в подъехавшее такси.
Они приехали к роскошному ресторану. Белла восторженно смотрела по сторонам раскрыв рот. Официант провел их к столику с уютными плетеными креслами и им сразу подали закуски и суп.
- Мне хотелось хоть как-то отпраздновать вступление в другую жизнь, пояснила Лара, подвигая суп Белле. – Это очень вкусная штука, детка, суп-пюре со шпинатом и сезамом, для любителей супов конечно.
- Спасибо, - сказала девочка. – А то чувствую вкусно поем в следующий раз я не скоро, ты ведь не очень умеешь готовить?
Лара захохотала:
- Ты почти права, я умею готовить то, что делается быстро и без особых физических затрат, но все же кое-что смогу.
Эдгар смотрел на всю эту беседу молча, он почувствовал, как слезы вот-вот могут потечь по щекам, поддавшись порыву он встал и обнял Лару сзади, она на секунду оторопела, а потом прижалась своей щекой к его щеке и зарылась пальцами в его волосы. Так они и застыли, пока официант вежливо не спросил, когда подавать горячее.
***
- Отличный дом! И двор такой просторный. А чего вы до сих пор не женились? – Лара сидела на траве возле шезлонга, на котором развалилась Лила со своим огромным животом, она листала каталог имен для мальчиков.
- Тригор говорит, что хочет исправиться и сделать мою жизнь сказкой, а принцессы на свадебных фото не беременны, мне правда все равно, но ведь мы уже назначили дату, так какая разница? – Лила пожала плечами. – Как тебе Сэм?
Лара вздохнула, не то чтобы она не доверяла Тригору, но тянуть со свадьбой было не самой лучшей идеей, зная характер Тамары, которая в любую минуту могла прибежать сюда и закатить скандал, способный расстроить любую свадьбу.
- Как-то банально, покачала головой Лара. Жизнь сестры ее сейчас не сильно беспокоила. Главное, что все сложилось, и она не станет матерью-одиночкой. На ее лице светилась улыбка. А вот Ларе не хватало прежней жизни. Нет, она конечно любила Эдгара, обожала Беллу, но семейный быт занимал много времени, а кроме того ее волновало состояние мужа. Особенно та жуткая усталость, которая его одолевала после превращений.
- Это что?! – спросила Лила, оторвав Лару от обдумывания проблем. Она проследила за взглядом сестры. И увидела кольцо на собственном пальце, а она о нем и забыла…
- Ах да, - Лара потерла безымянный палец:
- Я тут вышла замуж недавно…
- Чего?..
- Да помнишь я рассказывала о парне…
- О том, который тебя ненавидит, а ты его? – в глазах Лилы читалось полнейшее удивление. Сестренка, наверное, и подумать не могла, что Лара может совершить такое, а тем более с тем, кто ей не нравился.
- Я не говорила «ненавидит». Ему просто нужна была помощь, иначе у него могли отобрать дочь, - Лара вздохнула. Для не осведомленного человека это довольно мутное объяснение и совершенно тупой повод для свадьбы. – А я не могла этого позволить, тем более после ванны и стрижки он оказался очень даже симпатичным молодым человеком…
- Надеюсь ты не пожалеешь об этом. Приводи его на нашу свадьбу.
- Конечно, если до этого ничего не случиться и если он захочет выйти из дома – он довольно нелюдимый.
- Странно, судя по твоим словам он полная противоположность тебя. А как его хоть зовут?
- Эд, - лицо Лары на секунду расплылось в улыбке, но она ее моментально спрятала. Одно воспоминание о растрёпанных волосах и заспанном лице Эдгара заставляло ее улыбаться и чувствовать прилив тепла, а воспоминание о его запахе, прикосновениях и гладкой смуглой коже поднимала волну желания, с которой Лара не могла бороться. Она не могла скрыть сама от себя, что она его любила, причем, наверное, сильней, чем кого-либо в своей жизни.
- А как тебе Стайн?
- Что? «Стайн»? А ты снова за свою дурацкую книгу? – Лара вздохнула и посмотрела себе за спину, там за деревьями Тригор бросал палку Ангелу. Пес гонялся за ней с нескрываемым удовольствием. Она конечно знала, что мозги у сестры совсем не куриные, но все же иногда наивность и беззаботность Лилы начинали порядком бесить. Она чуть не отказалась от счастья из-за каких-то надуманных и бесполезных принципов. Тамара бы не колебалась ни минуты, чтобы отбить перспективного жениха у сестры. Кстати, на счет нее. – А Тамару на свадьбу вы пригласили?
- Нет… - Лила подавилась вишневым соком. Похоже вопрос был болезненным и застал ее врасплох. – Я думала об этом, а Тригор категорически запретил, говорит, что если ее предупредить о свадьбе, то она сделает все, чтобы помешать или нам ее испортить, а если узнает потом, то будет уже поздно, хотя я… - конечно же она об этом думала. Дура! Какая же ты дура, сестричка! Но своих мозгов не вставишь, к сожалению, придется тебя спасать…
- Тригор молодец, - сказала Лара.
Лила получив одобрение, моментально переключилась, беременность сделала ее рассеянной.
- А как тебе «Салли»?
Лара вздохнула и покачала головой.
***
Лара даже не заметила, как пролетело время, когда неожиданно в их доме раздался звонок, и она вылетела в направлении больнице, уже через час она познакомилась со своим новорожденным племянником. Радость двух новоиспеченных родителей была заразительной, и Лара тоже улыбалась и сюсюкала с младенцем, которого счастливый папаша не выпускал из рук, Лила выглядела словно после тяжелой болезни, но счастливая улыбка отрицала этот диагноз.
- Поздравляю, ребята, - радостно сказала Лара. – Теперь у меня есть маленький племянник, а у вас море новых забот.
- Это не заботы, а радости! - ответила Лила. Ну-ну… Хотя возможно для Лилы это действительно было счастьем заботиться о ком-то и менять пеленки. Ну хотя бы имя дали парню нормальное – Джерри, так звали отца Тригора.
***
Свадьба подкралась неожиданно. Вот вроде бы еще два месяца, а вот и тот самый день. Лара хоть и была подружкой невесты, поскольку Лила больше никого не могла попросить, но участия в подготовке к свадьбе не принимала. Она только купила себе новое приличное платье и освежила стрижку. Эдгар вообще не хотел идти, пока она не заявила, то главный показатель семейной пары – таскаться на семейные праздники вместе. Но надевать белые брюки он наотрез отказался и в конце концов пошел в черных штанах и рубашке. Полнолуние было всего три дня назад, поэтому выглядел он не очень и валился с ног от усталости.
Церемония началась вовремя. Лара чувствуя себя неуютно в платье, с дурацким букетом перед взглядами полу сотни незнакомых людей прошла к алтарю и встала в сторонке. Она была пишущим журналистом, а не теле корреспондентом! Тригор стоял неподалеку и весь светился от счастья. Лара перевела взгляд на зал, Эдгар кивнул ей ободряюще с первого ряда, где он сидел рядом с дочкой. Как же хорош он был!
В зал вошла Лила, она плавно прошла между рядами. Платье было подобрано идеально – длинное, в меру пышное, с закрытой спиной и грудью, и изящными кружевными рукавами. Его дополняла длинная фата и шикарный букет белых роз. Ее золотистые волосы были уложены красивыми локонами. В общем сестра была похожа на истинного ангела, которым она по сути и была всю жизнь. Для Лары не было никакой загадки в выборе Тригора. Проход, по которому шла невеста украшали лилии в вазах. Сама церковь была невероятно красивой, в каком-то готическом стиле с витражами, резными украшениями и настоящими канделябрами.
На лице невесты было написано волнение, но она его старательно пыталась прикрыть улыбкой. Она взобралась по лестнице к алтарю и стала рядом с женихом. Пара была ну очень красивой. Священник начал свою речь, когда все вдруг подпрыгнули от сильного удара. Лара с непониманием повернулась к источнику звука: двери в храм были нараспашку, а на входе стояла… Тамара. Она была настоящим воплощением зла. Настоящей ведьмой.
- Сукины дети! – заорала она да так, что окна задрожали. – Мало того, что наставили мне рога! Они еще решили это узаконить! Убью сперва тебя, блондинистая дрянь, потом твоего жениха, а потом всех остальных!
Она помчалась к алтарю. Лара посмотрела на Лилу, та явно впала в ступор. На Тригора надежды тоже не было. Зал молчал, все сидели в замешательстве.
Лара уже начала двигаться, чтоб заслонить собой невесту, когда черная тень метнулась из первого ряда и схватила сумасшедшую как пушинку.
- Эд! – прошептала Лара с удивлением. Ее муж вообще-то был довольно пассивным. Ему было лень встать с дивана и взять телефон. А тут такая прыть! Нужно разобраться с Тамарой, пока она не начала кусаться и царапаться.
- Продолжайте пожалуйста! – Крикнула Лара, быстро следуя за мужем. – Мы сами разберемся.
Тамара попробовала крикнуть что-то вслед, но Эдгар ее встряхнул, и она оставила свои попытки. Выйдя на улицу Лара захлопнула дверь.
- Отпусти меня, придурок!!! – заорала Тамара, ударив его кулаком по спине и дергая ногами.
Эдгар поморщился и вопросительно посмотрел на Лару.
- Эд, поставь психичку, пожалуйста, - сказала Лара спокойным голосом. Она никогда не боялась Тамару, скорее презирала ее.
Парень выполнил ее просьбу, и отошел недалеко, пребывая в состоянии повышенной готовности.
- Какого черта твоя дрессированная мартышка вытащила меня оттуда?!!! – заорала Тамара в лицо Лары. – Ты знаешь сколько они дурят мне голову?! Ты знаешь, то эта «ТИХОНЯ» спала с моим женихом?! Ну конечно! Ты как всегда на ее стороне! Моя свадьба тебя бы не порадовала! А эта сучка святая, хотя с этим кобелем они два сапога пара! Ублюдки, он всегда был ублюдком! Как только я могла с ним спать! Ну ничего! Скоро он ее пошлет, она в жизни не даст ему того, что могла дать я! А я им не дам счастливой жизни…
Лара слушала этот бессвязный поток оскорблений в сторону сестры и ее жениха некоторое время. Она глянула на Эдгара, тот посмотрел на нее приподняв брови, как бы говоря «Чего ты ждешь?» И Лара прекратила ждать, со всей силы саданув Тамару букетом по лицу. На миг ей стало жалко, что розы в букете без шипов.
Тамара от удивления и неожиданности потеряла дар речи. Лара воспользовалась моментом:
- Теперь послушайте меня, мисс «обиженная и оскорбленная»! Такую дрянь как ты еще поискать! У тебя нет элементарных представлений о любви и дружбе! Тригор в жизни не был твоим женихом! Да он бы тебя в любом случае бросил, так как ему нужна не картинка, а нормальная любящая женщина! Именно такую он и нашел. Я не буду рассказывать тебе о моральных терзаниях Лилы на счет тебя, ты все равно не поймешь!
- Она всегда умела выжать слезы в нужный момент, - начала было Тамара, но Лара перебила ее.
- Закрой рот, иначе снова получишь по морде цветами! Ты не достойна Тригора, но это не важно, ведь ты его никогда и не любила! Тебя интересовала обеспеченная жизнь!
- С каких пор это преступление! - Крикнула Тамара. – Он был моим.
- Нет! Никогда не был, и тебе придется просто с эти смириться и жить в поисках другого кошелька, который будет иметь иммунитет к твоему яду! Кроме того ты тоже не святая - я видела как ты целовалась с каким-то блондинистым мужиком, когда не рассталась с Тригором, я ему этого не говорила, но ты ведь знаешь что это правда! А сейчас, я бы на твоем месте ушла, иначе…
- Что иначе? – с вызовом спросила Тамара. Ее взгляд метал молнии, но видно было, что она боится. – Снова меня ударишь? Я тоже умею драться!
- Иначе Эду придется тебя отвести в полицейский участок, он здесь за поворотом.
Тамара с ненавистью посмотрела на Эдгара, который уже устал стоять и переминался с ноги на ногу.
- Твоя новая игрушка, Лара? - прошипела она сквозь зубы.
- Это мой муж, - ответила Лара с неприступной улыбкой.
- Милашка, - усмехнулась Тамара, - интересно на сколько тебя хватит… Только знай, сейчас-то ты меня прогонишь, но я рано или поздно испорчу их жизнь, скажи, чтоб даже не надеялись, что у них выйдет расслабиться.
- Только попробуй к ним сунуться, - прорычала Лара.
- И что ты мне сделаешь? – спросила Тамара, она уже вернула себе спокойствие, ее лицо исказил змеиный оскал. – Натравишь своего красавчика? Пусть только приблизиться – я вас засужу, а Лиле передай мои «искренние» поздравления. Пусть радуется... пока-что. Она развернулась на каблуках и ушла.
Лара с ненавистью смотрела ей в спину, ее аж колотило от злости. Она не сразу поняла, что Эдгар положил ей руку на плечо.
- Успокойся, Солнце, - теплое дыхание защекотало ухо и вмиг сняло напряжение. – Ты просто умница, ты смогла ее прогнать без жертв.
- Она еще вернется, - вздохнула Лара. Злость сменило разочарование и усталость, как будто Тамара высосала из нее все силы, Тэм всегда была энергетическим вампиром. Она позволила обнять себя. Они так и стояли там около дверей церкви в обнимку. Больше всего на свете Ларе хотелось поехать домой и лечь перед телеком на диване, но двери церкви открылись и новобрачные вышли в сопровождении радостной толпы гостей.
- Откуда они набрали столько народу? – спросил Эдгар нехотя отпуская жену.
- Это все знакомые и сотрудники Тригора, он как редактор не мог позволить себе совсем скромной свадьбы. – ответила Лара, она взяла Эдгара за руку и потянула за толпой. – Пошли, постараемся повеселиться или хотя бы поедим вкусно.
Банкет проходил прямо возле стены церкви в небольшом дворике с фонтаном. Там были накрыты фуршетные столы и стояли нарядные стулья и столы. Над столом молодоженов стоял огромная цветочная арка. Судя по улыбке на лице Лилы, она уже и думать забыла о инциденте. Ну ничего, пусть расслабится, неизвестно, что будет дальше.
Лара кивнула сестре, которая была окружена кучей людей и принимала поздравления и потянула мужа к столам. Она уже в который раз заметила, то для взрослого здорового мужчины он очень мало ест, с этим нужно что-то делать, может это и есть причина его усталости. Когда все поели и поздравили новобрачных, начались танцы. Музыканты наигрывали легкий джаз, а одна из редакторов газеты Тригора оказалась неплохой певицей.
- Эдди, пойдем потанцуем! – сказала Лара, стаскивая его со стула.
Он приподнял бровь:
- Я думал ты не сильно хочешь веселиться, а я вообще-то не умею танцевать, хочешь опозориться?
- Я никого здесь не знаю, так что позориться или нет – мне все равно. Я наелась и теперь нужно немного растрястись.
Играла медленная музыка и Лара повисла на шее у Эдгара. Он немного побурчал, вздохнул, смирился и обняв ее начал смиренно топтаться на месте. Недавние события потихоньку стирались из памяти, Лара впала в нечто похожее на транс и положила голову Эдгару на плечо. Всего за несколько месяцев он стал ей родным и невероятно близким. А главное она чувствовала взаимность с его стороны. И пусть слово «люблю» не сказал ни один из них вслух, оно витало в воздухе.
Но на самом деле придумать все просто, сложно воплотить) 
