Часть 1.
Лила
На поиски домработницы они потратили полтора месяца – приходили слишком молодые и слишком старые, многие не хотели жить в доме, не терпели собак, не любили детей. В общем у самих домработниц требований было больше, чем у хозяев. Лила уже отчаялась, когда девятого июля раздался звонок в дверь. Сегодня по идее никто не должен был прийти, и она удивленно направилась открывать. Удивление усилилось и к нему добавилась порция ужаса, когда она увидела на пороге Тамару.
Сестра ничуть не изменилась с их последней встречи, она вальяжно привалилась к поручням и с взглядом полным презрения изучала хозяйку. Лила втянула голову в плечи и почти заикаясь спросила:
- Привет, чем могу помочь?
- Ты, помочь мне? – хмыкнула Тамара и махнула перед ее носом бумажкой. – Я пришла по объявлению, сестренка, не больше не меньше. Оплата меня вполне устраивает.
- Что здесь такое? – Тригор просунулся в дверь, обняв Лилу за талию, она вздрогнула так как не слышала, как он подошел. – О, какие люди! Ты теперь свой журнал раздаешь принудительно? – спросил он хмуро, увидев с кем говорит его жена. Чувства вины Тригор не испытывал, а после того как Тамара пыталась сорвать свадебную церемонию он начал тихо ее ненавидеть.
- Успокойся, дорогой, что было то прошло, я просто пришла по объявлению.
- Мы искали горничную, а не проблемы, с каких это пор ты научилась пользоваться шваброй и утюгом?
- У меня врожденные способности! – огрызнулась Тамара. – Вы оба мне должны, а я всего-то и прошу взять меня на работу.
- Мы ничего…
- Ну да, конечно, - захохотала Тамара. – А ты, сестренка, тоже так считаешь? Если даже не вспоминать о том, что ты его у меня отбила, то все же именно я вас познакомила, так что не будьте неблагодарными свиньями!
- Ты смеешь к нам прийти после… - начал было гневно Тригор, но Тамара его перебила.
Она подняла обе руки ладонями кверху в знак примирения:
- Я же сказала: что было, то прошло, может вы пригласите меня, как радушные хозяева или вы говорите с потенциальными горничными на крыльце? Тогда понятно, почему вы до сих пор никого не нашли, - хмыкнула она и без приглашения протиснулась между хозяевами и зашла в дом.
Тригор мрачно посмотрел на Лилу, она виновато и несчастно на него, и они пошли следом за Тамарой в гостиную.
Старшая сестра шла внимательно осматриваясь, она безошибочно нашла большой зал с диваном, журнальным столиком и роялем. Тамара без доли стеснения уселась на белоснежный диван и лучезарно улыбнулась парочке:
- Давайте обговорим условия договора.
- Мы еще не взяли тебя, - резко сказал Тригор, оставаясь стоять.
- Да брось, Тригги! Неужели тебе жалко? Тем более родной человек в доме – это очень удобно.
- А говорят, что родственники плохие рабочие, - парировал он.
Лила дернула его за руку и умоляюще на него посмотрела. Опять… Опять ее мучила совесть. Тригор скрипнул зубами – ему нравились все ее человеческие качества, но иногда они были совсем не к месту. Тамара знала на что жать.
- Ну хорошо, - прошипел он сквозь зубы, одна мысль о том, что он теперь будет видеть эту особу постоянно, бесила его. – Оплата я так понял тебя устраивает, что на счет условий работы?
- Вот это уже деловой разговор, - одобрительно хмыкнула Тамары закидывая ногу на ногу и перечисляя на пальцах. – Я хочу жить в доме, это было в объявлении, я полный банкрот, а на вашу оплату снимать нормальную квартиру не смогу, да еще и доезжать до вас каждое утро, я могу убирать, открывать двери, отвечать на телефонные звонки, стирать, мыть посуду, иногда готовить…
-Нет уж, - отрезал Тригор. – Я не хочу отравиться…
- И присматривать за ребенком… - с хитрой ухмылкой продолжила Тамара.
- Этого не нужно, - слишком поспешно возразила Лила. Она вообще была в ужасе от происходящего. Но ничего не могла поделать, ее совесть не позволяла отказать сестре, да еще и той, которая из-за ее пострадала. Лила опустилась на сиденье рояля. Кровь отхлынула от лица, ее начало тошнить от волнения и безвыходности.
- Я предлагаю исключительно как тетя, - мило осклабилась Тамара и подмигнула Тригору. – Но на несколько часов днем я буду отлучаться – хочу немного подрабатывать, но гарантирую, что всю работу по дому буду выполнять вовремя.
Повисло неловкое молчание: Лила сидела, уставившись в пол, Тригор стоял, скрестив руки на груди, его взгляд метал молнии, а Тамара налила себе соку в стакан на сстоле и невинно его пила. Наконец она отставила его и с нарочитым энтузиазмом встала и огляделась:
- А кто мне покажет мою комнату?
Тригор, без особого желания повел ее к гостевой, Лила плелась за ними.
- Вот свободная комната, - мужчина отрыл дверь и впустил новую горничную осмотреть свои покои. Комната была большая и светлая, на первом этаже, рядом с ванной, прямо напротив гостиной. Огромные окна, белые с черными лилиями стены, паркет, но никакой мебели.
- Вы мне хоть газетку постелите? – саркастично спросила Тамара.
- Завтра мы поедем, и ты выберешь мебель на свой вкус, мы не могли определиться со стилем, - пояснил Тригор.
- Это не к чему! - воскликнула Тамара. – Мы же родственнники! Мебель так уж и быть я привезу свою. А узорчик на стенах очень даже не дурен, вы как будто специально его для меня приготовили!
- Нет! - отрезал Тригор. – Нам просто понравились обои!
- Да ладно! - подняла руки в примирительном жесте Тамара. – Хотя мне все равно нравиться. Значит завтра я уже могу въезжать?
- Угу, ждем с нетерпением, - прошипел Тригор сквозь зубы и захлопнул за нею дверь.
– Лила! Милая, нам нужно серьезно поговорить! - Он бросился к жене, собираясь ругаться, но увидев, как она без сил опустилась на пол, его сердце дрогнуло, и он со вздохом уже более спокойным и нежным тоном продолжил. – Если ты настолько не хотела, чтоб она здесь была, почему не разрешила ее выставить?.. – он помог ей дойти и усадил на белоснежный мягкий диван в гостиной. У них было столько всего белого, Тригору было порой странно, почему они купили все именно в этой гамме, раньше он не испытывал к белому каких-либо особых чувств. Но глянув на жену он все понял – контраст ее шоколадной кожи с белыми подушками был просто великолепным, она и сама не догадывалась, насколько она красива. Да, она не блистала особым вкусом, но ей в конце концов было всего 23! Тригор всю жизнь общался лишь с претенциозными дамами, которые думали о своем внешнем виде больше, чем о чем-либо другом, а с Лилой он мог быть самим собой и не заботиться о том, что одевает и как себя вести. Он смотрел на нее и понимал, что ему несказанно повезло. Мысли улетели куда-то далеко и только несколько минут спустя он смог вырваться из нахлынувших эмоций.
- Нет-нет, моей душе так спокойней, но мне нужно просто с этим свыкнуться, - вздохнула девушка и, всхлипнув, прижалась к его груди.
Они еще долго сидели обнявшись, Тригор гладил ее и уговаривал послать старшую сестру куда подальше, но Лила качала головой. Такой очевидно была ее расплата за счастье.
***
ТамараКак Тамара и предполагала, наняться к Тригору и Лиле было совсем просто, не понадобилось никакого колдовства. Она знала куда нужно надавить, у блондинистой дурочки была одна огромная слабость – безразмерная и нелогичная совесть, а у Тригора была еще большая слабость – любовь к Лиле. Тамар довольно улыбалась, идя к Лиссии. Она предвкушала месть и старалась заглушить легкий мандраж – Лиссия обещала начать обучение, а Тамара категорически не любила учиться. В школе и колледже она использовала умных парней и подружек, с которыми порвала все связи после выпуска. Также она кружила голову учителям-мужчинам и лицемерила с женщинами. В общем оценки были высокими, но без процесса самой учебы. И от сейчас она понимала, что спрыгнуть и получить знания через кого-то другого не получиться.
Тамара ненадолго замерла перед кирпичным викторианским домом, собираясь с духом и мыслями. Фаррингстрит девять. Дом в точности соответствовал Лиссии, с виду элегантный и обычный, а внутри таил множество тайн и мрачных секретов. Девушка решительно направилась ко входу. На этот раз дверь открыла сама ведьма. Марио, по всей видимости, получила выходной.
- Заходи, - прошуршала брюнетка и поспешно закрыла за девушкой дверь. Она провела ее вверх по скрипящей деревянной лестниц. Тамара с интересом осматривалась. На втором этаже было всего три двери. Все плотно закрытые. Одна явно вела в спальню. Другая, возможно, в ванную. А к третьей направилась Лиссия. На первый взгляд можно было просто войти – никаких замков или запоров. Но Лиссия не спешила зайти – она несколько минут что-то шептала, а потом начертила пальцем на темном дереве двери невидимый символ и лишь тогда потянула за бронзовую ручку в виде ветки.
- А почему подземелье так не заговорено? – осведомилась Тамара, сгорая от желания поскорей зайти в тайную комнату.
- Там магия еще страшней, просто оно лежит на замке и ключе, - обыденно ответила Лисс и поманила гостью за собой. – Добро пожаловать в мой алхимический кабинет.
Комната была гигантской, Тамара даже не могла представить, что такой зал может поместиться в доме и однозначно ее нельзя было назвать обычной. В лицо пахнуло травами, цветами, маслами и сладковатым запахом тления. В первую секунду девушку даже затошнило, но она справилась. Лисс щелчком пальцев зажгла две огромные свечи, которые осветили своим тусклым оранжевым светом кучу странных и немного пугающих предметов. Самым странным было большое живое дерево, которое росло из пола и раскидывало свои ветви под потолком. Оно было огромным, а его темная кора была похожа на перекошенные человеческие лица.
- Это дерево тысячи душ, - сказала Лиссия, заметив интерес Тамары. – Так, древний артефакт, он уже давно не имеет эффекта, но смотрится стильно – я его купила ради коллекции. – Она подошла к большому деревянному столу и начала листать какую-то книгу.
Тамара продолжила осмотр. Горы книг и трав ее не сильно интересовали, они были вполне ожидаемыми, как и несколько котелков, черепа и растения в горшках. Они выглядели самыми обычными. Ее интерес привлекли цветы на каминной столешнице – они, казалось, были из самоцветов.
- А это что?
- Тебе пока что рано знать, - не отрываясь от желтых страниц ответила Лисс. Я надеюсь ты уже насмотрелась? В современном мире подобный набор уже не способен удивить – все смотрят фильм, читают книги. А вот лет двести назад, а может даже и сто ты бы потеряла сознание от одного вида черепа или дохлых змей.
- А что так воняет?
- Ну, во-первых, половина книг, что ты видишь, сделана из человеческой кожи, а они имеют специфические запахи. Во-вторых – зелья тоже имеют свой неповторимый аромат, ну и плюс мы тут иногда с Кэролайн проводим эксперименты над покойниками, кстати, на том столе, на который т так вальяжно оперлась. – ее губы растянулись в злорадной улыбке.
- О, Боже… - Тамара зажала рот рукой. Она только что разглядела под своей рукой буроватое пятно.
- Не перегибай палку, ты совсем не неженка! – засмеялась Лисс и захлопнула книгу. – Я не собираюсь тебя учить. Я могу дать тебе лишь книги с нужными заклинаниями и по созданию зелий. Хотя пока ты дойдешь до зелий пройдет какое-то время. Пока лишь легкие чары.
- Но как?.. – начала было возмущенно Тамара, но наткнулась на взгляд Лиссии и заткнулась.
- Ты читаешь и практикуешься сама, для того, чтоб использовать заклятия придется убивать. Но в этот раз в одиночку. Заклинание знаешь. Процедуру знаешь. Через месяц встретимся и, если возникнут вопросы, я отвечу. Не печалься – все получиться. Только помни – никто не должен знать о твоем «хобби». Не занимайся им в доме сестры.
На- Не волнуйся на счет этого – я не сошла с ума.
Они еще некоторое время говорили. Тамара покрутила в руках кучу разных безделушек, ее даже пугало, что она в принципе не испытывает отвращения к мертвым животным, гадам и даже человеческим органам.
Перед уходом Тамара спросила:
- Ты в прошлый раз говорила, что у тебя есть старая мебель, пропитанная магией.
- Ну есть…
- Ты мне можешь ее одолжить? А то в моей комнате у сестрички дома пустовато.
- Завтра тебе ее привезут, - кивнула Лисс, явно желая избавиться от настырной посетительницы и заняться чем-то своим.
- И еще, заклятия для уборки…
- Па пятнадцатой странице той книги, что я тебе дала. До встречи через месяц, - с этими словами она захлопнула дверь. Тамара прокляла ее в сердцах, прижала поближе к груди сумку с тремя ветхими книгами и отправилась искать себе логово для занятий.
***
Найти хоть немного приличное место за те копейки, что остались у нее в кармане было нереально. Но Тамаре и не нужно было ничего приличного. Она прибыла в самый ужасный район города – «большую дыру», как звали ее все в городе и даже обитатели. Поскольку она не боялась смерти и болезней, то не видела особой опасности в нахождении здесь. Днем «Дыра» была вполне терпимой – наркоманы и проститутки появлялись здесь с сумерками. А сейчас они отсыпались. Взад-вперед сновали молодчики в дутых жилетах, хиппи, готы и парни в кожанках с битами. Также раз или два Тамара увидела мужчин в приличных костюмах, наверное, мафия или наркодиллеры приехали к своим распространителям. Раньше этот район был более криминальным, но банды, устраивавшие перестрелки, переместились поближе к центру и тут стало тише. Хотя грязные ночные клубы и публичные дома все еще привлекали сброд. Тамара шла по разбитому тротуару мимо расписанных граффити стен и порванных постеров. Она то и дело переступала через бутылки, шприцы и кучи другого мусора. В конце концов, Тамара нашла, что искала – объявление о сдаче «дешевого жилья». Она запомнила телефон, зашла за угол, чтоб никто не видел, что у нее есть телефон и позвонила.
- Здесь когда-то был завод, потом комнаты снимали независимые проститутки. Сейчас мамаша Грин подмяла их всех под себя, так что площадь простаивает впустую, - вещал Билли, парень, сдававший комнаты. «Риелтор» примчался на звонок как ужаленный. Тамара вообще сомневалась, что он ими владел, а не просто так брал деньги, но ей было все равно, главное она нашла укромное место. Ей казалось, что даже если она кого-то здесь убьет, труп вряд ли найдут в ближайшие десять лет, а если и найдут, то вряд ли кто-либо позвонит в полицию.
Парень провел ее по жуткому исписанному баллончиками коридору. На стене были буроватые пятна, очень напоминавшие кровь. Стоял запах сырости и курева. Они остановились у последней двери слева.
- Это теперь ваше гнездышко на месяц, - парень дал ей ключ от грязной железной двери. – Там остались вещи прежней хозяйки, можете их выбросить или оставить себе. Сразу предупреждаю – не промышляйте близко к оживленным улицам, иначе парни Грин заметут тебя и придется долго и упорно отрабатывать.
- Я похожа на проститутку? – приподняла бровь Тамара. Ей уже порядком надоел треп Билли, и она мечтала его послать, но пока сдерживалась.
- Все вы в дневном свете вроде нормальные, - заржал он. – Пока что на вашем этаже никто больше не живет, так что соседей с печеньем не ждите. – Он снова заржал, наконец отдал ей ключи и все еще хихикая ушел. Тамара хмыкнула – по его мутному взгляду она поняла сразу, что парень немного обкуренный, но финал их встречи не оставил сомнений.
Комнатка за дверью была совсем маленькой, с жуткими грязными обоями и гнилым дощатым полом. То, что нужно! Тамара вытащила книги из сумки, зажгла свечу, которую предусмотрительно принесла с собой и плюхнулась на пыльный пол.
Она была настолько увлечена, что ей было плевать на чистоту одежды. Книги были очень старыми, страницы хрустели и, казалось, могли рассыпаться в руках. Чернила были странными, девушка не удивилась бы, если бы Лиссия сказала, что это вовсе не чернила, а кровь. Зык был непонятным, такие буквы и символы Тамара видела впервые в жизни, но как ни странно понимала и могла читать. Либо они были заговорены, либо это было еще одно преимущество быть ведьмой.
Она не знала сколько вот так просидела в позе «лотос» на пыльном трухлявом полу. В какой-то момент она осознала, что свеча догорела до конца, а она все еще могла видеть – еще один приятный бонус. В процессе чтения Тамара начертила пентаграмму на полу, не такую сложную, как на ритуале посвящения, но уже кое-то. Но самое странное – она помнила абсолютно все, что прочитала. До мельчайших деталей. Тамара ликовала, закрывая дверь нежилой комнаты и ставя на нее новоизученное заклятье. Книги она оставила там без всякого страха. Пора было отправляться к Лиле.
Возник один только вопрос к тебе, как к автору сериала: а почему герои темнокожие? Просто интересно. Редко попадаются сериалы, где герои с темной кожей. Что тебя на это сподвигло?))